C'est un grand pas en avant que nous offre GM avec cette nouvelle génération de pile à combustible.
La nouvelle pile à combustible de GM ressemble à un gros cube, de la taille d'un moteur quatre cylindres standard. Mais la grande nouveauté, c'est que ce cube contient à lui seul tous les éléments indispensables à son bon fonctionnement. De fait, il est composé de la pile en elle-même, mais aussi du compresseur, du moteur électrique et du système de gestion électronique.
Une avancée de taille
L'avantage de cette nouvelle PAC est surtout sa taille. Jusque là, les piles à combustible ne pouvaient être implantées que dans des véhicules de taille assez importante, du fait de leur emcombrement. Avec des dimensions réduites de moitié, le nouveau système de GM autorisera une installation dans des véhicules plus petits, et donc plus adaptés à la faible autonomie de ce type de motorisation.
Des améliorations significatives
La puissance, par contre, est inversement proportionnelle à la taille puisqu'elle s'accroît de manière considérable, passant de 84 à 106 cv par rapport à l'ancien système. La température minimale supportée passe de -25 à -40 °C et la capacité de réservoir de 5,5 kilos d’hydrogène contre 4,2 kilos auparavant. La fiabilité est également améliorée avec une durée de vie qui aurait quasiment quadruplé, passant de 1 500 à 5 500 heures.
De beaux progrès qui permettraient peut être de relancer cette technologie, actuellement doublée par les technologies à base de batteries au lithium. Malheureusement, il faudra sans doute patienter encore au moins 5 ans pour voir des véhicules équipés de piles à combustible dans les concessions des constructeurs.
